Coupe du monde 2026 : avancées historiques et limites révélées pour les sélections africaines

La Coupe du monde 2026 a été un tournant pour le football africain : dix équipes engagées, neuf d’entre elles en phase à élimination directe et plusieurs premières marquantes. Pourtant, au-delà des exploits, le continent a aussi exposé des fragilités à corriger pour transformer la présence en résultats durables.

Des premières et des progrès tangibles

Pour la première fois, l’Égypte et la RD Congo ont remporté un match en phase finale. Le Cap-Vert, la Côte d’Ivoire et l’Afrique du Sud ont franchi la phase de groupes pour la première fois de leur histoire, le Cap-Vert atteignant même les huitièmes de finale après un groupe disputé contre l’Espagne, l’Uruguay et l’Arabie saoudite. Le Maroc a confirmé sa place de leader continental en devenant la première nation africaine à atteindre deux quarts de finale consécutifs.

Des matches perdus en fin de rencontre et des enseignements

Malgré ces avancées, le bilan est nuancé : seules les Lions de l’Atlas ont dépassé les huitièmes. Cinq équipes africaines ont été éliminées après avoir concédé des buts en fin de match, parfois dans des circonstances cruelles — Sénégal et Égypte ont notamment vu des avances de deux buts leur échapper. Des spécialistes cités dans la couverture relèvent que la fatigue cognitive et la pression expliquent en partie ces défaillances, sans en faire une tare spécifique aux équipes africaines.

Déceptions et enjeux structurels

La Tunisie a été la plus grande déception, éliminée sans point après trois défaites et un changement d’entraîneur durant le tournoi. Le Ghana, bien que de retour en phase à élimination directe, a peiné offensivement et n’a cadré que très peu de tirs sur l’ensemble du tournoi. Les observateurs pointent aussi un déficit d’expérience des internationaux africains dans des matches à très fort enjeu, contrairement à beaucoup d’équipes européennes ou sud-américaines.

Autres faits marquants et perspectives

Le tournoi a également mis en lumière des problèmes hors terrain : difficultés d’obtention de visas pour des officiels, illustrées par le cas de l’arbitre somalien Omar Artan, et des polémiques disciplinaires impliquant la FIFA. Côté institutionnel, l’élargissement à 48 équipes a permis au continent d’augmenter sa représentation — et la possibilité d’un futur Mondial à 64 équipes a été évoquée par le président de la FIFA, une évolution qui offrirait encore plus de places aux nations africaines.

Au final, l’édition 2026 confirme la progression du football africain et multiplie les motifs d’espoir. Mais elle rappelle aussi que des améliorations tactiques, mentales et structurelles restent nécessaires pour convertir ces avancées en performances régulières au plus haut niveau.

Source initiale : BBC